以视觉特效为卖点的好莱坞商业大片往往是大电影公司吸金的法宝，而其中的佼佼者往往会赢得通往奥斯卡颁奖典礼的门票。随着国产电影的崛起，近年来中国电影特效技术遍地开花，从数量到质量都发生了新的飞跃。
今年炙热的暑期档已宣告结束，国内电影市场却没有就此偃旗息鼓，近期已经或即将上映的国产电影也纷纷注重特效对电影的支持，大有一扫暑期颓势，收复失地的雄心：还原历史向100周年献礼的《辛亥革命》，无限放大舞台特效和影音效果的《五月天追梦3DNA》，特效镜头超过1500个的《白蛇传说》以及号称打造东方魔幻大片的《画壁》等。
视觉特效在改变电影产业面对中国电影特效的快速成长，我们不禁联想到今年暑期卷走几亿票房的国外特效大片。据相关机构统计的数据，截至目前，《变形金刚3》、《加勒比海盗：惊涛怪浪》和《哈利。波特与死亡圣器（下）》全球票房破已破10亿，它们均借精彩绝伦的特效提升了影片的品质，获得观众的认可。值得一提的是《变形金刚3》以及《哈利。波特与死亡圣器（下）》竟然出自一家特效公司之手，这就是凭借《唐山大地震》获得第十四届中国电影华表奖优秀电影技术奖的Techincolor特艺集团。
此类特效大片席卷全球的现象使电影从业者认识到，注重特效的运用，不仅使电影在视听方面具有更强的冲击力，而且更容易受到观众的关注甚至追捧，创造出令人咂舌的票房神话。
如此一来，视觉特效制作便成为如今电影投资的重心和整个制作流程的最关键环节。过去好莱坞制作电影，特效仅占到一部电影的10%；而《阿凡达》的后期制作则花去一半的投资，和过去资金的分布正好相反。以视觉特效制作为主的后期制作，在影片制作中占据了核心的位置。无疑，这种制作方式将会成为趋势，被越来越多的电影制作方采用。特效成为视觉效果的主要成分，不仅仅是一个产业资本分布的转变，更是一个巨大的观念变化。
国内导演尚未能从容应对新的科技给电影产业带来的变革，归根结底是没有像斯皮尔伯格、杰克逊这种精通特效的导演，无法在电影开拍之前就已经把特效设计到剧情中。“这类影片中，只要特效有一小部分破绽，整部电影就会面临着被全盘否定的局面。中国电影界也需要卡梅隆这样更加重视电影特效的导演。”中影数字制作基地艺术总监郭建全无奈地说。
国内电影人观念落后 技术人才也要懂艺术特效已开始引领世界电影发展方向，国内电影业能否及时跟上？Technicolor特艺集团大中华区总裁吴斌表示，国内目前在特效方面的硬件设备和技术，其实已经跟国际水平没有太大差距，现在急需的是特效制作人才。
虽然我国在自主开发软硬件上距国际有所差距，但电影特效的技术水平并不低，在与国外特效技术媲美的过程中，出现了许多可圈可点的成绩。比如，《2012》的中近200个镜头其实是由中国的特效公司完成的，虽然难度不能与好莱坞水平同日而语，但效果绝对可以称得上国际水准，而将真实的毛主席搬上银幕的《天安门》的特效则是好莱坞公司都不敢的工作。
国内目前虽然也制作出《倩女幽魂》、《大明宫传奇》、《兔侠传奇》等能够给予关注国产电影特效制作的人们稍许安慰的影片，但在票房方面却是集体遭遇滑铁卢。业内人士普遍认为，造成这种现象的原因，首当其冲是导演和制片人的观念落后及人才缺失所致。
在中国，一部电影的后期制作资金往往占影片的20%，而特效制作资金只占这20%的一小部分。“有些影片甚至都没有特效的预算。”北京电影学院影视特技教研室主任刘晓清遗憾地说。据刘晓清介绍，由于大多中国导演不了解电影特效的概念，特效执导进入剧组后常常要花50%到60%的时间给导演普及这方面的知识，浪费了许多宝贵的时间。
很多业内人士认为，国内导演大都不懂电影特效，无法使特效真正融入到自己的创作中。哈尔滨工业大学媒体技术与艺术系副主任郝冰十分赞同这一观点，他说：“中国电影人并没有把特效作为一种与摄影、美术一样的创作语言来使用，在创意编剧的过程中，并没有把特效作为电影创作、制片计划的一部分来考虑，经常是拍摄时发现实拍效果达不到预期，才想到找特效公司来补救。”培养人才是当前电影行业发展的重中之重在影片制作过程中，如何将导演的构想通过特效制作人员生动、贴切地表现出来，这其中需要一个重要的协调角色——特效导演。在国外，特效导演是一部影片制作过程中不可或缺的人物，要具备多方面能力：既懂艺术又懂技术，还要会做预算。
“目前国内电影拍摄制作过程中虽然也有了类似特效导演的人员分工，但还没有形成一种职业。”郝冰说，其中原因一是不够重视，二是我们也缺乏这样的人才担此重任。目前国内影视人才非常匮乏，特别是后期制作人才、高端特效人才。并且，人才结构不协调。例如电影行业里注册的在职人员，基本上都做发行，制片方面的人才很少，从事特效制作的更少。
人才的培养需要一个过程。国内首部IMAX 3D电影《大明宫传奇》的导演金铁木表示，“人才的培训不是靠短期培训班，或者培养一批本科生就可以解决的。”他举例：“3D的剪辑师和2D的剪辑师是完全不一样的，3D剪辑师需要一二十年的经验积累，只有剪了多年的3D电影，才能看出某两个镜头能否接起来、3D效果对于观众来讲是否恰到好处。”而造成国内特效人才如此匮乏的原因，除了金铁木提到的培养周期长和经验积累难的因素，国内特效行业待遇较差也是主要原因。目前一些国产电影做特效的目的是为了省钱。可以想象，较低的人力成本很难创造出好的特效作品。
正如业内人士所说，影视产业可以创造就业机会，但绝不是为解决就业而存在。它应该由精英团队构成。何谓“精英”？即视觉特效产业中的高端人才：在艺术追求上有精品意识，在技术上有创新意识。因此，在特效制作领域倡导精英文化、体现精英价值，是影视制作行业有志之士需要做的事情。
