1850万元，足够再拍4部《舌尖上的中国》，够拍两部《失恋33天》，够拍一部半《桃姐》，而这个数目到了张艺谋手里，仅够不足5分钟的宣传片，并且其还是为铁道部拍的。审计署6月27日公布了2011年度财政支出情况，报告显示，铁道部在未按规定公开招标的情况下，投资1850万元，制作中国铁路宣传片，未达到预期效果。而这部宣传片的导演被爆出是张艺谋。于是，这段在2010年便拍摄完成的5分钟短片被网友翻炒，质疑1850万的巨额投资，对宣传片的质量更是嗤之以鼻。
天价宣传片每秒6万
《中国铁路》形象宣传片是2010年第七届世界高铁大会开幕式影片，导演为张艺谋。该片全长5分钟，回顾与总结了中国铁路近几十年的成就。不过这部本应有“回顾”内容的宣传片并未有昔日影像出现，视频均为现如今拍摄，根据中国铁路现有的线路规划，视频拍摄地横跨祖国大江南北，叙事手法为字幕表达，全片甚至连航拍镜头都很少，仅有的区区数秒航拍有着剧烈晃动，经网友鉴定应该是由成本很低的无人机拍摄。画面中充斥的是列车穿插的镜头，偶尔有几位美女列车员态度亲和的服务再加上乘客舒适的乘坐镜头。
有网友在看过宣传片后失望地表示：“大量延时或高速摄影，用价值4万以下的机器就可以拍出，画面组合就是镜头堆砌，完全看不出导演设计。段落组合毫无趣味，也缺乏叙事性。”
用1850万元来拍5分钟的宣传片，平均每分钟要花370万，每秒钟就要烧掉6.16万，而张艺谋最新一部烧钱力作《金陵十三钗》有着奥斯卡男星的阵容，大量爆炸特技、CG镜头以及场景搭建，每分钟的成本410万。
网友争晒同类优秀作品
在1850万拍出的宣传片火爆于网络后，网友纷纷找出类似的铁路宣传片与其比较。
日本九州新干线全线开通的视频最为独特，片中没有加入充满感情色彩的文字和解说，甚至连列车本身的画面展示也很少，而是将镜头对准了轨道边兴高采烈的民众，沿途的每一处站点各色的庆祝活动丰富了剧情，饱含的人文精神为该片增色不少。
一部广州地铁15年的视频也被网友翻出，“找到地铁早到家”、“那些年，广州还没有地铁，但梦想早已存在”等充满感性的宣传语也令网友认为“比堆砌的数据和生硬的介绍强百倍。”
另一部由国内著名影视动漫生产商水晶石制作的八分半钟的短片也被网友找出来，这部由大量CG技术充斥的宣传片也被认为在制作上要比张艺谋的作品费劲得多。
业内人士“低价竞拍”
在微博上，有从事该行业的网友在揶揄该片质量的同时，也秀出了自己对于制作这样一部宣传片的心理价位，网友“陈金猩”称：“这市值200元一秒的视频能卖到1850万，实在无语。”网友姜洪波则开玩笑称：“我预测，此项目经过层层转包，最终学校老师收取1850元制作费，转交在校大学生制作，费用为185元。”
在北京从事影视宣传片和纪录片拍摄的导演邵攀在接受采访时表示该片大量视频可以直接采用素材资料，在后期上加强一些，甚至十几万就可以拿下，他还认为张艺谋可能仅是挂个名：“这东西在业内算中低档水平，就是车开来开去，画面水平很低，当然张艺谋不一定就能拍得比这好，但画面不至于这么没质感，应该是接单后外包的。”
两年前拍摄的宣传片如今被审计署揭了成本的老底，倘若不是成本过高，这部宣传片想必不会引起如此大的轰动。然而在质疑声中，也有人为老谋子叫屈，认为1850万元并不是老谋子花掉的。有业内人士告诉记者，拍摄此类大型单位宣传片，介绍人或者中间机构从中抽取提成已经是行业潜规则，持此观点的人认为，该片拍摄时，铁道部巨贪刘志军尚在位，1850万的拍摄预算应该是经过了层层盘剥，最终到张艺谋手中的可能不过数百万。
此外也有网友认为，当时的铁道部急于重塑形象，所以邀来大名鼎鼎的张艺谋，作为刚刚执导了奥运会开闭幕式的导演，张艺谋的声誉达到顶峰，这些钱用来买张艺谋的名气。
记者试图联系张艺谋助理庞小姐，但截至发稿，对方未接电话，手机短信也未回复。
